她，是新山唯一的咖啡师考官，想成为合格的咖啡师，就得先过她这一关！
泡咖啡不难，难的是“懂咖啡”。唯有专业的咖啡师（Barista）才能萃取一杯好咖啡，但往往在追求专业的道路上，都需要有导师的指引，才能少走些冤枉路。
26岁便接触咖啡沖泡的刘忆慈，为了把所知的咖啡知识和技术，分享给更多的同好，前年（2019年）便毅然独自远赴香港，考取一纸AST（Authorized SCA Trainer）培训师认证。
AST是国际咖啡协会的专业认证，具培训授课、监考的资格，很多人会直接称之为“考官”。
大马少于40咖啡师考官
刘忆慈接受《柔佛圈》访问时说，目前大马的“咖啡师考官”不超过40人，在新山只有她一个。
她说，接触咖啡冲泡后，才发现泡好一杯咖啡有很多学问，研磨刻度、冲泡时长、咖啡豆和水质等都会影响一杯咖啡味道和口感。
“学习后，想把这东西分享给其他咖啡师和学生。当然要教课就应该要有执照，所以在当时我的老板帮忙下，很幸运找到香港有举办考试。”
每一季考试地点都不同，刘忆慈于2019年4月便去了香港的考场。
艺人马浚伟成同班同学
她说，考试最难的环节，要要在许多专业咖啡师面前做练习，难免会感到紧张。
她指出，自己去的香港那一班，其实有很多国际专业的咖啡师，甚至还遇上香港艺人马浚伟，并惊讶艺人也会进修考取其他领域的专业认证。
她回忆说，考试用了四至五天，主要针对考生的上课教书技术，还要呈上自己课堂教程，如果没有问题，就会被通知通过考试，可以正式授课监考。
她笑说，也许上课数日后觉得很累，得知通过时，感觉是放下心头大石，没有很大的兴奋感。
咖啡师趁疫情考取文凭
咖啡师专业渐受重视，新冠肺炎疫情激励更多咖啡师进修。
忆慈坦言，在自己拥有了咖啡师考官资格后，让本地有意考取咖啡师认证的学生，不用远赴他州或国外，就能在新山上课，并且考取一纸文凭。
早前，忆慈考试时，还得去吉隆坡或新加坡。
当然，除了新山，忆慈也有前往国内其他州县教课和监考。
“近几年，蛮多人关注咖啡师行业，甚至疫情期间不少人upgrade（提升）自己，（咖啡同业）会想上课，考取一张咖啡师文凭。”
忆慈说，考取咖啡师（Barista）文凭，考生没有学历限制，只要有心便可以学习。
“最重要的是沖泡技术，考试前自己要学习，考官的责任是指导你，并且帮助你通过考试，让你掌握冲泡的技巧，可品尝一杯好咖啡。”
咖啡师和学徒
考取咖啡师文凭，需要数千令吉学费，对一些人而言，去咖啡馆当学徒，一样可学到冲泡技巧，甚至还有薪水。
忆慈坦言，确实不少人有这种想法，觉得去咖啡馆当学徒更好。
但她提醒，如果要换下一份工作，只能把自己所描述的简历给老板，也许可附上照片、冲泡技术等证明自己的能力，但如果有一张文凭，便是一种认证，可直接证明一个人的冲泡咖啡技术。
她也说，拥有国际认证文凭的咖啡师，不仅更容易找工作，所得薪酬也较理想。
考试过五关
忆慈说，考取咖啡师文凭有很多关卡，不只是冲泡技巧，也注重理论知识。
她指出，精品咖啡协会（Speciality Coffee Association，SCA）的咖啡师文凭，主要份成五个专业模块（module）：
Barista Skill 咖啡师技艺
Coffee Roasting咖啡烘焙
Sensory感官品鉴
Brewing研磨萃取（手冲咖啡）
Green Bean咖啡生豆
她说，考试分成初、中和高级，每级别学的模块都有差别，视个人兴趣和需求，例如要成为咖啡师或咖啡烘培师。
忆慈指出，由于疫情关系，现在咖啡师文凭都在线上考试，考试可选择自己的擅长语言，如中文或英文。
她说，考卷会直接交到SCA，之后才会收到成绩是否合格，但冲泡技术还是需要考官考核。
这个考官严格却有人情味
忆慈是个怎样的导师，又是怎样的考官？她笑说，如果学生没达到要求，她会一直念，但是如果学生考试时失手，她不会直接让对方不合格，会给对方第二次机会。
她说，毕竟这是国际文凭，考试时不能心软，随便让学生及格。
但她明白考试难免会紧张，如果学生失误了，她觉得对方有能力做好，便会让学生先休息一阵子，再回来尝试，给学生第二次机会。
她也有遇过学生考了第四次才及格，以为对方前两三次失败后放弃，但学生在家人鼓励下，努力终于没有白费。
她的学生里也有五六十岁学生，比一般学生要花更多时间学习，学习比较慢，但最终一样通过了考试。
怎样泡出一杯好咖啡？
忆慈说，冲泡咖啡有一套“金杯准则”，即在指定的时间、温度，萃取出比较完整咖啡，便能泡得一杯好咖啡。
“不是说咖啡一定要这标准下冲泡，只是按照这标准冲泡出来的咖啡，不会差到哪里。”
她指出，最初自己也曾上网看YouTube等学习泡咖啡，但每次泡出来的效果都不一样，有时可拉花、有时不可以，上课后，了解与冲泡时间长短、咖啡粗细、温度、水质都有影响，就比较容易泡出好咖啡。
她说，拉花在冲泡咖啡中不是最难，但却是最吸引顾客的部份，拉花技术主要是手部记忆，反覆练习就能掌握。
“如果没把奶泡打好，或者奶泡不新鲜，就无法拉花，但这也会影响咖啡品质。”
所以她指出，不一定要把拉花拉得很美，但基本条件要满足。
其他如咖啡牛奶温度，必须维持摄氏55到65度，因为牛奶太烫会使乳糖burn掉。
咖啡没有咖啡味，则可能是咖啡豆氧化所致。
咖啡师比会计更具挑战
从OL变咖啡师兼考官，刘忆慈从兴趣中找到满足感。
忆慈原本是在办公室朝九晚五工作的会计上班族，觉得原有工作沉闷，看见很多咖啡馆请咖啡师，便兼职边做边学，再去上课和考试。
“当年我已经26岁，一般人不会放弃稳定工作，但我觉得自己真的很喜欢（冲泡咖啡） ，就决定认真地上课学习。也很幸运遇到好老师，一起工作的团队里也有很专业的咖啡师。”
她说，当上咖啡师和考官后，工作也比较多惊喜。
“当顾客说你泡的咖啡很好喝，或学生告知课上学的，在实际工作上有用到，就觉得很满足。”
至于当咖啡师有什么条件？她说：“热爱咖啡，如果不爱咖啡，就无法把咖啡展现出来。”
喝咖啡听故事
忆慈说，大多数人到咖啡馆是打卡、感受氛围，但其实要多了解咖啡知识，顾客也可以直接询问咖啡师，有关的咖啡的特点，例如咖啡豆来自哪里，怎样冲泡，几分几秒都可以询问。
她说，一般专业的咖啡师都乐意分享，毕竟咖啡师都希望更多人了解咖啡知识。
“例如（咖啡）饮料特调都会有它的故事。故事可能来自哪一庄园，处理方式，或者有没有拿过奖。”
她便提到，疫情期间，不少人直播卖货，有卖咖啡时提供错误的讯息，就会误导很多人。
为了让更多人了解咖啡，忆慈也到新山宽中夜校教课，学费虽低，但她主要是希望让更多人对冲泡咖啡有更多的认知。
大马咖啡师很厉害
忆慈也提到，大马许多咖啡师都具有很高水平，而且名扬国际，例如2019年大马代表便获得世界拉花冠军， 同年手冲也夺得世界第二。
“大马咖啡业技术一直在进步。”
咖啡师课程6至10人可开一班，有意考取专业咖啡师资格者，可联络刘忆慈老师：0108354696。
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